Enzyme

Enzymer er biomolekyler som katalyserer (dvs. øker hastigheten på) kjemiske reaksjoner. Nesten alle kjente enzymer er proteiner. Imidlertid kan visse RNA-molekyler også være effektive biokatalysatorer. Disse RNA-molekylene har blitt kjent som ribozymer. I enzymatiske reaksjoner kalles molekylene i begynnelsen av prosessen substrater, og enzymet omdanner dem til forskjellige molekyler, kalt produktene. Nesten alle prosesser i en biologisk celle trenger enzymer for å forekomme i betydelige hastigheter. Siden enzymer er selektive for deres substrater og fremskynder bare noen få reaksjoner fra mange muligheter, bestemmer settet av enzymer laget i en celle hvilke metabolske veier som forekommer i den cellen.
Som alle katalysatorer, fungerer enzymer ved å senke aktiveringsenergien (Ea eller ΔG?) For en reaksjon, og dermed øke reaksjonshastigheten dramatisk. De fleste enzymreaksjonshastighetene er millioner av ganger raskere enn de for sammenlignbare ikke-katalyserte reaksjoner.