Kokosolje

Kokosolje blir ekstrahert fra kjernen eller kjøttet av modnet kokosnøtt høstet fra kokospalmen (Cocos nucifera). Gjennom den tropiske verden har det gitt den primære kilden til fett i kostholdet til millioner av mennesker i generasjoner.
Kokosolje er unikt forskjellig fra de fleste andre diettoljer, og har av denne grunn funnet bruk i en rekke bruksområder innen mat, medisin og industri. Det som gjør kokosnøttolje forskjellig fra de fleste andre diettoljer, er de grunnleggende byggesteinene eller fettsyrene som utgjør oljen. Kokosnøttolje består hovedsakelig av en spesiell gruppe fettmolekyler kjent som mellomstore fettsyrer (MCFA). De fleste fettstoffer i det menneskelige kostholdet består nesten utelukkende av langkjedede fettsyrer (LCFA).
Den primære forskjellen mellom MCFA og LCFA er størrelsen på molekylet, eller mer presist, lengden på karbonkjeden som utgjør ryggraden i fettsyren. MCFA har en kjedelengde på 6 til 12 karbonatomer. LCFA inneholder 14 eller flere karbonatomer.
Lengden på karbonkjeden påvirker mange av oljens fysiske og kjemiske egenskaper. Når det konsumeres, behandler og metaboliserer kroppen hver fettsyre forskjellig avhengig av størrelsen på karbonkjeden. Derfor er de fysiologiske effektene av MCFA i kokosnøtt signifikant forskjellige fra de av LCFA som oftere finnes i dietten.
MCFA og LCFA kan også klassifiseres som mettede, enumettede eller flerumettede fettsyrer. Kokosolje inneholder 92% mettede fettsyrer. Alt MCFA i kokosnøttolje er mettet. De er imidlertid veldig forskjellige kjemisk fra de langkjedede mettede fettsyrene som finnes i animalsk fett og andre vegetabilske oljer.