kollagen

Kollagen er det viktigste proteinet i bindevev hos dyr og det rikeligste proteinet hos pattedyr, og utgjør ca. 25% til 35% av proteininnholdet i hele kroppen. Det finnes naturlig eksklusivt i metazoa, inkludert svamper. I muskelvev fungerer det som en hovedkomponent i endomysium. Kollagen utgjør 1% til 2% av muskelvevet, og utgjør 6% av vekten av sterke, tendinous muskler. Gelatinen som brukes i mat og industri er avledet fra delvis hydrolyse av kollagen.
Kollagen er et av de lange, fibrøse strukturelle proteinene hvis funksjoner er ganske forskjellige fra de av globulære proteiner som enzymer. Tøffe bunter av kollagen kalt kollagenfibre er en hovedkomponent i den ekstracellulære matrisen som støtter de fleste vev og gir celler struktur fra utsiden, men kollagen finnes også i visse celler. Kollagen har stor strekkfasthet, og er hovedkomponenten i fascia, brusk, leddbånd, sener, bein og hud. Sammen med myk keratin er det ansvarlig for hudstyrke og elastisitet, og nedbrytningen fører til rynker som følger med aldring. Det styrker blodårene og spiller en rolle i vevsutviklingen. Det er tilstede i hornhinnen og linsen i øyet i krystallform. Det brukes også i kosmetisk kirurgi og brannsårskirurgi. Hydrolysert kollagen kan spille en viktig rolle i vektkontroll, som et protein kan det med fordel brukes for sin mettende kraft.