Mais

Mais (Zea mays L. ssp. Mays, uttalt /? Me? Z /; også kjent i noen land som mais), er et kornkorn tammet i Mesoamerica og spres deretter over hele de amerikanske kontinentene. Etter europeisk kontakt med Amerika på slutten av 15 og begynnelsen av 16-tallet spredde mais seg til resten av verden.
Mais er den mest dyrkede avlingen i Amerika (332 millioner tonn årlig bare i USA). Hybridmais, på grunn av det høye kornutbyttet som et resultat av heterose ("hybridkraft"), foretrekkes av bønder fremfor konvensjonelle varianter. Mens noen maisvarianter blir opptil 7 meter høye, har de fleste kommersielt dyrkede mais blitt avlet i en standardisert høyde på 23 meter. Søt mais er vanligvis kortere enn feltkornvarianter.
Begrepet mais stammer fra den spanske formen (maíz) av den urfolks Taino-betegnelsen for planten, og var den formen som oftest høres i Storbritannia. I USA og Canada (ma? S eller "blé d'Inde" i fransktalende kanadiske regioner) er det vanlige begrepet "mais", opprinnelig det engelske ordet for hvilket som helst korn, som for eksempel i nevner i Bibelen, men som nå refererer vanligvis til mais, etter å ha blitt forkortet fra formen "indisk mais" (som for tiden, i det minste i USA og Canada, ofte brukes til å referere spesifikt til flerfargede "feltkorn" -sorter). I vitenskapelig og veldig formell bruk brukes "mais" normalt globalt; like mye i bulk trading sammenhenger "mais" er mest brukt. I Storbritannia, Australia og andre engelsktalende land kan "mais" brukes i kulinariske sammenhenger, spesielt for produkter som popcorn og maisflak, men "mais" brukes i både jordbruk og vitenskap.